镖局在清代发展十分迅速，几乎遍布全国。

像山西平遥、祁县、文水的同兴公、太汾、昌隆三大镖局；北京镖行集中，像前门外的永兴、正兴、天兴镖局，西河沿的东光裕，在崇文区西半壁街的源顺镖局等。平遥的镖局号称华北第一镖局，北京的源顺镖局，创始人王正谊，世称“大刀王五”，是近代史上的著名人物。镖行信奉的祖师，同镖头的武术渊源紧密相联系。两者既联系又有区别。如武师有的以达摩、关公、华光为祖师；标行有的以伏牺、达摩、岳飞为祖师。共同的就有达摩。少林一派，都以达摩为祖师。传达摩一苇渡江，北上少林寺，见众僧坐禅萎靡不振，教他们武功以强身。为此，达摩也就成了镖行的一派祖师。少林向有“北腿南拳”之说，南少林洪拳五祖也是镖行的祖师之一。