《潜伏》的男主角的第一人选并不是孙红雷。导演起初看上了一个演员，那就是王千源。王千源也是个实力派演员，虽然外形不突出，但是演技非常棒。王千源一开始也答应了导演的邀请，但是开拍前还有一个月时，王千源决定利用这一个多月的时间拍一部小成本电影，名叫《钢的琴》。可是，这个电影在拍到一个月的时候，经费就不够了。当时《潜伏》也即将开拍，王千源面临着一个巨大的选择

最后，王千源还是选择了《钢的琴》，于是就给姜伟导演打电话说：“老师，对不起了，我这边的戏没拍完，就先不去您那了。”姜伟打心眼里很喜欢这个演员，就说：“他这戏都拍不下去了，你还拍他有什么用？“可是王千源却说，就算它最后不能放映，我也要拍。

王千源拒绝后，姜伟又找到了孙红雷。孙红雷当时已经决定要去拍摄电视剧《人间正道是沧桑》，但幸运的是，在进组之前，他给自己留了2个月的度假时间。当姜伟导演找到他并让他看剧本的时候，孙红雷看完剧本后非常激动，他很喜欢这个剧本，于是就答应出演这个角色。

《潜伏》可以说是谍战题材的巅峰之作，直到现在仍被很多观众津津乐道。

孙红雷作为男主，他饰演的余则成就像在黑暗中伺机而动的猫头鹰，嗅觉灵敏、目光犀利，行动是迅猛果敢，一击必中。他自始至终都是一个不折不扣的理想主义者，始终对美好前景充满着渴望。

余则成本是军统的人，慢慢对己方失望，再加上受到左蓝、吕宗方、秋掌柜等人的影响下，慢慢加入我方阵营。一开始他加入只是为了左蓝，为了爱情，没有信仰，随着对我党的了解，这份信仰已经深深扎入他心，进而还影响晚秋这样的人。

余则成不像以往谍战剧中的主角那般风流倜傥、高大帅气，他有的是冷静、勇气、严谨和智慧，正是凭借这些一步步取得站长信任，铲除对手，一直潜伏下去。

余则成的成长主要在信仰上面，而翠平的成长主要是能力，后来两人越来越有默契，翠平帮他译电文、用麻将红中传递消息等。

饰演的是余则成。

潜伏，该电视剧一共有30集，电视剧类型是历史，间谍，谍战以及民国，获得过最佳电视剧金奖，优秀电视剧奖。

潜伏孙红雷最初扮演者是余则成